砂糖代替甘味料Knowledgeシリーズの第2回です。今回扱うのは、このシリーズを始めるきっかけになった「パラチニット」と、市販の「パラチニットスイート」です。
パラチニットスイートは1本1.2gで、砂糖5gと同程度の甘さがあります。それでいてエネルギーは2.4kcal。砂糖5gなら約20kcalなので、同じ程度の甘さで比べるとかなり低カロリーです。
ところが、原料であるパラチニットそのものを調べると、少し意外なことが分かります。パラチニットは2kcal/gですが、甘味度は砂糖のおよそ半分です。つまり、パラチニットだけで砂糖と同じ甘さにしようとすると、カロリーはほとんど減りません。
では、なぜ商品としてのパラチニットスイートは2.4kcalまで下げられるのでしょうか。ここには、低カロリー甘味料を理解するうえで重要な「甘味度」と「ブレンド」という考え方があります。
パラチニットとは何か
パラチニットは、一般名ではイソマルト（isomalt）と呼ばれる糖アルコールです。原料は砂糖で、まず砂糖の結合を酵素によって組み替えてパラチノース（イソマルツロース）を作り、それを水素添加して還元することで製造されます。
DM三井製糖によると、パラチニットのエネルギーは2kcal/gで、砂糖の約半分です。一方、甘味度も砂糖のおよそ半分です。
| 項目 | 砂糖 | パラチニット |
|---|---|---|
| エネルギー | 約4kcal/g | 2kcal/g |
| 甘味度 | 1 | 約0.5 |
| 5g使用時のエネルギー | 約20kcal | 約10kcal |
| 5g使用時の甘さ | 砂糖5g分 | 砂糖約2.5g分相当 |
「砂糖の半分のカロリー」と聞くと、それだけでかなり有利に見えます。ただし、同じ重さではなく「同じ甘さ」で比べると話が変わります。
砂糖5gと同じ甘さにするとどうなる？
このシリーズでは、「砂糖5gと同程度の甘さ」を共通の基準にしています。砂糖5gは約20kcalです。
パラチニットの甘味度を砂糖の0.5倍とすると、砂糖5g相当の甘さを出すには単純計算で約10g必要です。10g × 2kcal/gなので、エネルギーは約20kcalになります。
| 甘味料 | 同程度の甘さに必要な量 | エネルギー |
|---|---|---|
| 砂糖 | 5g | 約20kcal |
| パラチニット | 約10g | 約20kcal |
1gあたりのカロリーは半分でも、甘味度も半分なら、同じ甘さまで使ったときのカロリーはほぼ同じになります。
もちろん甘味度は濃度や食品によって多少変わるので、これはあくまで概算です。それでも、「kcal/gだけを見て甘味料を評価してはいけない」ということはよく分かります。
それでもパラチニットを使う意味はある
では、パラチニットにはカロリー面で意味がないのかというと、そうではありません。
同じ重量を砂糖からパラチニットへ置き換えるなら、エネルギーは約半分になります。例えば砂糖10gなら約40kcal、パラチニット10gなら約20kcalです。その代わり甘さも弱くなりますが、それで十分な食品なら、そのままカロリーを減らせます。
さらに重要なのが、高甘味度甘味料との組み合わせです。パラチニットで食品としての「量」や「かさ」を作り、足りない甘さだけを非常に甘い物質で補う。市販のパラチニットスイートは、この考え方を使っています。
パラチニットスイートでは何をしているのか
パラチニットスイートの原材料は、還元パラチノース、アスパルテーム、糖転移ビタミンPです。還元パラチノースがパラチニットに当たります。
アスパルテームは砂糖よりはるかに甘味度が高いため、パラチニットだけでは不足する甘さを少量で補えます。その結果、1本1.2gで砂糖5g相当の甘さを出しながら、エネルギーを2.4kcalまで抑えています。
砂糖5gを約20kcalとすると、カロリー削減率は約88％です。
ここで重要なのは、パラチニットスイートが低カロリーなのは「パラチニットが2kcal/gだから」だけではない、という点です。低エネルギーの糖アルコールをベースにしつつ、高甘味度甘味料を加えることで、そもそもの使用量を大幅に減らしています。
パラチニットとパラチニットスイートは別物として考える
名前が似ているため混同しやすいのですが、原料のパラチニットと、市販商品のパラチニットスイートは分けて考える必要があります。
パラチニットはイソマルトという糖アルコールそのものです。2kcal/gで、甘味度は砂糖の約半分。一方、パラチニットスイートは、パラチニットをベースにアスパルテームなどを加えたブレンド製品です。
そのため、「パラチニットは砂糖より数倍甘い」という意味ではありません。パラチニット単体はむしろ砂糖より甘くなく、商品として高甘味度甘味料を加えることで、少量でも十分な甘さになるよう調整されています。
パラチノースとも別物
さらにややこしいのが「パラチノース」です。
パラチノースとパラチニットは名前がよく似ていますが、別の物質です。関係を簡単に書くと、
砂糖 → パラチノース → パラチニット
という流れになります。
パラチノースは砂糖から酵素反応によって作られる糖質で、それを還元するとパラチニットになります。
パラチノースは糖アルコールではなく、普通に消化吸収される糖です。エネルギーは約4kcal/gで、砂糖とほぼ同じです。一方、パラチニットは糖アルコールで、日本の食品表示上のエネルギー換算係数は2kcal/gです。
大まかに言えば、パラチノースは「ゆっくり吸収される糖」、パラチニットは「砂糖より低エネルギーな糖アルコール」です。
なぜパラチニットは2kcal/gなのか
パラチニットは、砂糖のように摂取した全量が小腸ですぐに消化吸収されるわけではありません。一部は小腸で十分に吸収されず、大腸まで到達します。
ヒトを対象とした研究では、イソマルト摂取後に相当量が小腸を通過することが示されており、代謝可能エネルギーとして約2.1kcal/g、別の条件では約2.8kcal/gと推定された研究もあります。
日本の食品表示では、パラチニットのエネルギー換算係数として2kcal/gが採用されています。
小腸で吸収されなかった部分の一部は、大腸で腸内細菌によって発酵されます。したがって、「吸収されないから0kcal」ではありません。ここはエリスリトールとは性質が異なります。
血糖値への影響は？
パラチニットは、砂糖と比べると血糖・インスリンへの影響が小さい糖アルコールとして知られています。
糖アルコールを比較したレビューでは、推定GIとしてエリスリトール0、マンニトール0、ラクチトール6、イソマルト9、ソルビトール9、キシリトール13、マルチトール35などが報告されています。同じレビューでは砂糖のGIは65です。
1984年の小規模なクロスオーバー試験では、健康な10人が30gのイソマルトまたは砂糖を摂取したところ、砂糖では血糖値やインスリン値が大きく変化したのに対し、イソマルトでは変化が小さかったと報告されています。
ただし、この研究は古く参加者数も少ないため、「パラチニットなら血糖値が上がらない」と断定するのは適切ではありません。砂糖より血糖応答がかなり小さい、と理解するのが妥当です。
糖質制限ではどう考える？
パラチニットは2kcal/gのエネルギーを持つ糖アルコールです。したがって、「糖アルコールだから全部ゼロ」として扱うのは適切ではありません。
厳しく糖質やエネルギーを抑えたい場合には、0kcal/gのエリスリトールなどとは別に考える必要があります。
一方で、砂糖と比べれば同重量でエネルギーは約半分で、血糖への影響も小さいという特徴があります。さらに、パラチニットスイートのように高甘味度甘味料と組み合わせれば、使う量そのものを減らせるため、実際の摂取エネルギーは大きく下げられます。
つまり、糖質制限という観点でも、「パラチニット単体」と「パラチニットを使ったブレンド製品」は分けて考える必要があります。
お腹がゆるくなることがある理由
パラチニットスイートのパッケージには、「一度に多量に摂取すると、お腹がゆるくなることがあります」という注意書きがあります。
糖アルコールの一部は小腸で完全には吸収されないため、腸管内の浸透圧に影響します。また、大腸まで届いた成分は腸内細菌によって発酵されます。このため、量が多くなると腹部膨満、ガス、軟便、下痢などが起こる可能性があります。
一方、健康成人19人にイソマルト30g/日を4週間摂取させたクロスオーバー試験では、排便回数はやや増えたものの、便の硬さや水分量には大きな変化がみられず、比較的良好に耐容されました。
耐容量には個人差があり、卓上甘味料として数g使う場合と、シュガーレス菓子などから数十g摂る場合では状況がかなり異なります。
食品素材として見ると面白い
パラチニットは、単に「砂糖より低カロリーな甘味料」と見るより、食品素材として見た方が特徴が分かりやすいです。
DM三井製糖の技術情報では、低吸湿性、耐酸性、耐熱性、低い溶解度などが特徴として示されています。特にハードキャンディーでは、べたつきにくく、透明性を維持しやすいとされています。
熱に対する挙動も砂糖とはかなり違います。メーカー試験では、160℃加熱後の残存率がパラチニット96.6％、砂糖37.5％となっており、140℃以下ではパラチニットはほとんど着色しないとされています。
砂糖のように強くカラメル化させたい用途には向きませんが、「加熱しても色を付けたくない」といった用途では有利です。
パラチニットは熱に強いのに、パラチニットスイートは加熱後に入れる？
ここは少し面白いところです。
原料のパラチニット自体は耐熱性の高い素材ですが、パラチニットスイートの商品説明には「加熱する料理は火を止めてからお使いください」とあります。
これは矛盾ではありません。商品にはパラチニットだけでなく、アスパルテームなど別の成分も含まれているからです。
つまり、「パラチニットという原料の物性」と「パラチニットスイートという完成商品の使い方」は別に考える必要があります。
パラチニットを見るときは3つの数字を見る
今回のパラチニットから分かるのは、低カロリー甘味料を見るときに、少なくとも3つの数字を確認した方がいいということです。
① kcal/g、② 砂糖に対する甘味度、③ 同じ甘さを得るために必要な量。
パラチニットは2kcal/gだけを見ると、砂糖の半分です。しかし甘味度も約0.5なので、砂糖5g相当の甘さには約10g必要となり、約20kcalになります。
一方、パラチニットスイートでは高甘味度甘味料を組み合わせることで、1.2g、2.4kcalまで減らせます。
同じ「パラチニット」という名前が出てきても、原料と商品では数字の意味がかなり違います。
まとめ
パラチニットは、一般名をイソマルトという糖アルコールです。砂糖からパラチノースを作り、それを還元して製造されます。
日本でのエネルギー換算係数は2kcal/gで、砂糖の約半分。ただし甘味度も砂糖のおよそ半分なので、パラチニット単体だけで砂糖と同じ甘さにすると、カロリー削減効果はほとんどなくなります。
それでも、砂糖より血糖応答が小さいこと、低吸湿性や耐熱性、耐酸性など食品素材として使いやすい特徴があります。
さらに高甘味度甘味料と組み合わせれば、少ない量で十分な甘さを出せます。その具体例がパラチニットスイートで、1.2gで砂糖5g相当の甘さを持ち、エネルギーは2.4kcalです。
「2kcal/gだから低カロリー」と見るだけでは、この商品の仕組みは分かりません。甘味度と実際の使用量まで計算して初めて、本当にどれだけカロリーが減っているのかが見えてきます。
ホテルに置かれていた1.2gの小さなスティックは、砂糖代替甘味料の設計を考えるには、かなり良い教材でした。
主な参照資料
- DM三井製糖「パラチニット®（還元パラチノース®）」
- DM三井製糖「パラチニット®スイート」
- 消費者庁「難消化性糖質のエネルギー換算係数」
- Livesey G. Health potential of polyols as sugar replacers, with emphasis on low glycaemic properties.
- Thiébaud D, et al. Comparative study of isomalt and sucrose by means of continuous indirect calorimetry.
- Langkilde AM, et al. Digestion and absorption of sorbitol, maltitol and isomalt from the small bowel.
- Gostner A, et al. Effects of isomalt consumption on gastrointestinal and metabolic parameters in healthy volunteers.
砂糖代替甘味料Knowledgeシリーズ
砂糖や代替甘味料を、甘味度・カロリー・血糖への影響・代謝・食品物性などの共通指標で整理しています。
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